Road trip en Ecosse #3 : Fort William à l’ île de Skye
Après avoir découvert Édimbourg puis pris la route à travers les Highlands jusqu’à Fort William, nous poursuivons notre road trip en Écosse en direction de l’île de Skye.
Et cette journée ne s’est absolument pas passée comme prévu !
Notre idée de départ était simple : rejoindre Mallaig, prendre le ferry et arriver directement sur l’île de Skye. Sauf qu’en voyage, il y a toujours une petite part d’imprévu… et cette fois, nous avons tout simplement raté notre ferry.
Sur le moment, nous n’étions pas franchement ravis. Mais avec le recul, c’est finalement l’un des meilleurs imprévus de notre voyage.
Parce que le détour que nous avons dû faire nous a permis de traverser des paysages absolument incroyables : montagnes enneigées, lochs, routes désertes, grands espaces et cette impression d’être seuls au monde.
Je vous emmène avec nous sur cette troisième étape de notre road trip dans les Highlands, de Fort William à l’île de Skye.
Notre road trip en Écosse
Cette étape est la troisième partie de notre road trip.
Si vous arrivez ici, je vous conseille de commencer par :
Road trip en Écosse #1 : Édimbourg
Puis :
Road trip en Écosse #2 : d’Édimbourg à Fort William
Et après cette étape, vous pourrez poursuivre avec :
Road trip en Écosse #4 : l’île de Skye
Et enfin :
Road trip en Écosse #5 : Saint Andrews, la légende du golf
J’ai également regroupé mes conseils pratiques dans mon article consacré à la préparation d’un voyage en Écosse.
Louer une voiture pour un road trip en Écosse
Pour ce type d’itinéraire, je trouve que la voiture reste particulièrement pratique.
Elle permet de s’arrêter facilement, de rejoindre les endroits plus isolés et surtout de construire un itinéraire beaucoup plus libre.
Attention simplement : on conduit à gauche en Écosse.
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De Fort William à Mallaig : notre premier plan
Ce matin-là, nous quittons Fort William en direction de l’île de Skye.
Nous avions prévu de rejoindre Mallaig, petit port de pêche situé sur la côte ouest de l’Écosse, puis de prendre le ferry jusqu’à Armadale, au sud de Skye.
L’idée était plutôt bonne : cela nous permettait de découvrir la route jusqu’à Mallaig et de rejoindre ensuite l’île par la mer.
Aujourd’hui encore, cette liaison existe entre Mallaig et Armadale. Le ferry est exploité par CalMac et les horaires varient selon la saison : il faut donc impérativement vérifier les horaires et l’état du service avant de partir.
À l’époque, nous n’avions malheureusement pas été assez prévoyants…
Et évidemment… nous avons raté le ferry !
Une fois arrivés à Mallaig, mauvaise surprise : notre ferry était déjà parti.
Le suivant nous aurait obligés à patienter environ cinq heures.
Nous aurions donc pu attendre tranquillement dans le petit village portuaire… mais nous avions encore beaucoup de route devant nous et surtout très envie de profiter de notre journée.
Nous avons donc pris une décision : faire demi-tour vers Fort William pour rejoindre la route qui mène à Skye par le pont.
Résultat : environ trois heures de perdues.
Mais finalement, quelle chance !
Parce que cette erreur nous a offert l’une des plus belles portions de route de notre voyage.
La route entre Fort William et l’île de Skye
À partir de Fort William, les paysages changent très rapidement.
C’est ce qui m’a particulièrement marquée pendant ce road trip : on peut avoir l’impression d’être dans un décor pendant quelques kilomètres, puis tourner un virage et avoir complètement changé d’ambiance.
Quelques minutes après avoir quitté Fort William, nous avons commencé à traverser des paysages enneigés.
La végétation disparaît progressivement et laisse place à de grandes étendues blanches.
La route serpente au milieu des montagnes et, au sommet des cols, les panoramas sont complètement surréalistes.
Nous avions beau être venus en Écosse pour ses paysages, je crois que nous ne nous attendions pas à ça.
Une pause au bord du Loch Shiel
Après les paysages enneigés, nous redescendons progressivement vers les lochs.
Nous empruntons notamment la A830 et longeons le Loch Shiel.
Nous décidons alors de nous arrêter quelques minutes pour profiter du paysage.
Il y a un petit sentier avec une passerelle au-dessus d’un étang et nous partons marcher une petite demi-heure.
C’est exactement le genre d’arrêt que j’adore en road trip : aucune attraction particulière à cocher, aucun programme précis… juste une route, un paysage et l’envie de s’arrêter parce que c’est beau.
Et en Écosse, des endroits comme celui-ci, il y en a partout.
Le Loch Shiel et les paysages des Highlands
Cette partie de la route est vraiment magnifique.
Les montagnes enneigées se reflètent dans les eaux des lochs et, ce jour-là, nous avons en plus bénéficié d’un magnifique ciel bleu.
Le contraste entre le blanc des montagnes, le bleu du ciel et les eaux sombres des lochs était incroyable.
C’est le genre de paysage qui donne envie de ralentir et de simplement regarder par la fenêtre.
Et c’est aussi pour ça que je recommande vraiment de faire cette partie en voiture : en road trip, on peut s’arrêter quand on veut, prendre une petite route, faire une pause photo ou simplement profiter du paysage.
Et si vous passiez par Mallaig ?
Avec le recul, je ne regrette absolument pas d’avoir raté notre ferry.
La route vers Mallaig est très belle elle aussi, et je comprends parfaitement que l’on ait envie de l’emprunter.
Mais lors de notre voyage, nous avons finalement préféré les paysages entre Fort William et l’île de Skye.
D’ailleurs, une lectrice nous avait posé exactement cette question dans les commentaires de l’article original : fallait-il privilégier la route vers Mallaig ou celle passant par le pont ?
À l’époque, nous lui avions conseillé de rejoindre Skye par la route et, si possible, de faire le retour par le ferry vers Mallaig.
C’est d’ailleurs une excellente manière de découvrir les deux itinéraires sans avoir l’impression de faire deux fois le même trajet.
Eilean Donan Castle : le château incontournable avant Skye
Peu avant d’arriver sur l’île de Skye, nous faisons une nouvelle pause.
Cette fois, impossible de passer à côté : Eilean Donan Castle.
C’est l’un des châteaux les plus célèbres d’Écosse, installé dans un décor absolument incroyable entre les lochs et les montagnes.
Si vous avez déjà vu le film Highlander, le château vous dira peut-être quelque chose.
Nous, malheureusement, nous n’avons pas eu le temps de visiter l’intérieur.
Et c’est l’un de mes petits regrets de ce voyage.
Nous nous sommes contentés de l’admirer depuis l’extérieur avant de reprendre la route.
Si vous préparez aujourd’hui votre itinéraire, je vous conseille donc de prévoir suffisamment de temps pour faire une vraie halte à Eilean Donan.
Kyle of Lochalsh et le pont vers l’île de Skye
Nous reprenons la route à travers les Highlands.
Puis nous arrivons à Kyle of Lochalsh, la petite ville située sur le continent juste avant le pont de Skye.
Et là, ça y est.
Nous allons enfin rejoindre l’île.
Le Skye Bridge relie aujourd’hui toujours Kyle of Lochalsh à Kyleakin, sur l’île de Skye. C’est l’un des deux principaux moyens d’arriver sur l’île avec le ferry Mallaig-Armadale.
Nous traversons le pont et nous avons immédiatement cette sensation d’être arrivés dans un autre monde.
Bienvenue sur l’île de Skye
Dès les premiers kilomètres sur Skye, nous retrouvons cette impression de grands espaces et de paysages sauvages.
À cette période de l’année, il y avait très peu de monde.
Le sentiment d’être seuls au monde était assez incroyable.
Au loin, nous pouvions déjà apercevoir les Cuillin, cette impressionnante chaîne montagneuse qui fait partie des paysages emblématiques de l’île.
Et là, je me suis dit que nous avions vraiment bien fait de venir jusqu’ici.
Notre arrivée à Broadford
Encore une quinzaine de minutes de route et nous arrivons à Broadford, où nous avions réservé un Bed & Breakfast.
Broadford est un petit village situé au bord de la mer et constitue un point pratique pour rayonner sur l’île.
Nous déposons nos affaires et profitons enfin d’un peu de repos après cette longue journée de route.
Mais notre découverte de Skye ne fait que commencer.
Et cette fois, nous avons prévu de partir explorer l’île.
Que voir sur l’île de Skye après Broadford ?
Lors de notre étape suivante, nous avons notamment découvert Portree, les Cuillins, Sligachan, Kilt Rock et Uig.
Nous avions également pris la route jusqu’à Carbost pour visiter la distillerie Talisker.
Je vous raconte cette journée en détail ici :
Road trip en Écosse #4 : l’île de Skye
Et si la visite d’une distillerie vous intéresse, j’ai également consacré un article à cette expérience :
Quel hébergement à Skye ?
Lors de notre voyage, nous avons dormi dans un Bed & Breakfast à Broadford.
J’avais aimé l’idée de dormir dans un petit établissement local plutôt que dans une grande chaîne hôtelière.
Broadford est également bien placé pour commencer à explorer l’île.
Pour votre propre voyage, je vous conseille de comparer les hébergements selon votre itinéraire : Broadford peut être pratique, mais Portree peut également être une bonne base selon les visites prévues.
Astuce : en haute saison, réservez suffisamment tôt, surtout si vous voyagez en famille.
Les activités à réserver en Écosse
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Pour Eilean Donan ou les différentes excursions autour de Skye, pensez à vérifier les conditions et horaires au moment de votre réservation.
Mon itinéraire de Fort William à l’île de Skye
Pour résumer cette journée :
Fort William → Mallaig → demi-tour → A830 → Loch Shiel → Highlands → Eilean Donan Castle → Kyle of Lochalsh → Skye Bridge → Broadford
Une journée assez longue, mais qui reste pour moi l’une des plus belles de notre road trip.
Et surtout, une journée qui illustre parfaitement ce que j’aime dans les voyages en voiture : parfois, les meilleurs souvenirs viennent des imprévus.
Commentaires
Superbe, ça donne vraiment envie 🙂
A quelle periode déjà vous y êtes allés ?Bisous.celine
Thibault & Capucine
31 octobre 2014
Coucou Céline, c’était au mois de mars.
Nous avons eu de la chance avec le temps mais si je dois y retourner ça sera plus vers le mois de juin car il faisait quand même très froid !
C’est une excellente chose finalement que vous ayez raté le ferry ! Les paysages enneigés sont vraiment magnifiques, on se sent vraiment ailleurs. J’avais adoré le château d’Eilean Donan, on pourrait presque croiser Christophe Lambert. L’île de Skye est aussi sublime !
que c’est beauuuuu !!! ça donne vraiment envie, au top les photos qui font rêver ! 🙂
Yeah cet aricle tombe à pic, j’y pars dans un mois tout rond pour une semaine et apparemment je vais faire à peu près la même route que vous ! Trop beau, vos photos m’y embarquent déjà ! Dis une petite question en passant : l’île de Skye tu me conseillerais d’y rester 2 jours ou un jour ça suffit pour tout voir (et prendre le temps de voir surtout) ? Hâte de découvrir la suite, bonne journée !
CécileSalut Cécile,
Quel beau voyage tu vas faire ! Pour l’île de Skye je te conseille d’y rester 2 jours pour prendre le temps d’apprécier la beauté des lieux, c’est féérique 😉😉 demain matin je publie le 4ème volet du road trip sur l’île de Skye, il y aura des infos en +
Re-moi ! J’aurais une autre question pour vous, étant en train de finaliser mon itinéraire 🙂
Apparemment vous avez fait les deux routes pour vous rendre à l’île de Skye : celle jusqu’à Mallaig pour le ferry que vous avez raté, puis, la route de Fort Williams à l’île de Skye.
J’hésite beaucoup entre prendre le Ferry pour voir la côte entre Glencoe et Mallaig qui apparemment est superbe, ou aller directement de Fort William à l’île de Skye en voiture (et en passant par le pont. Est-ce que cette portion de route vaut vraiment plus le détour que celle qui va jusqu’à Mallaig (sachant que j’emprunterai le pont au retour pour aller du côté d’Inverness)? J’ai peur de rater de superbes paysages du côté de Mallaig.
Merci pour vos réponses !Capucine et Thibault
8 mai 2014
Salut! On a préféré davantage les paysages de Fort William à Skye, même si ceux jusqu’à Mallaig sont beaux aussi. Essaie d’y aller par cette route, et de faire le retour en ferry depuis Skye jusqu’à Mallaig 😉
Ok, merci encore pour votre réponse ! Je ne pourrai malheureusement pas faire les deux je pense parce qu’on doit aussi passer par Inverness, le choix va être difficile ! Bonne soirée 🙂
Capucine et Thibault
9 mai 2014
On peut s’organiser un #aperoblogueurs à Cannes pour en parler 😉
Clémence
4 novembre 2014
Bonjour,
J’hsite à partir en Ecosse fin mars 2015. Est-ce que vous déconseillez vraiment cette période ? Est-ce que les paysages sont beaux à cette époque (à priori oui vu vos magnifiques photos!)? Est-ce que vous avez eu besoin de réserver l’hébergement à l’avance vu la saison?
Merci beaucoup d’avance, je découvre votre blog et j’adore!